Ce nom d’un roi puissant, probablement d’Assyrie (Osée 5.13 ; Osée 10.6), étant absent des textes cunéiformes et hiéroglyphiques, doit être symbolique ; mais le sens que lui donne Osée est incertain. L’hébreu le rattache à la racine rîb = disputer ou plaider ; d’où peut-être « roi combattant », « roi la Guerre », ou « roi vengeur », « roi protecteur » (interprétation de Version Synodale). En séparant différemment les deux mots hébreux, on pourrait lire « grand Roi », titre courant du roi d’Assyrie (cf. 2 Rois 18.19 ; 2 Rois 18.28). Quoi qu’il en soit, il s’agirait probablement de Tiglath-Piléser III Il est vrai qu’on a aussi pensé à un « roi d’Arabie » ; mais cette conjecture est fort improbable.
Numérisation : Yves Petrakian