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Esdras 4.24
Bible des moines de Maredsous


Conflits avec les populations locales et arrêt des travaux

1 Lorsque les ennemis de Juda et de Benjamin apprirent que les rapatriés bâtissaient un temple au Seigneur, le Dieu d’Israël,
2 ils vinrent trouver Zorobabel, Josué et les chefs de famille, et leur dirent : « Laissez-nous bâtir avec vous : comme vous, nous honorons votre Dieu et nous lui offrons des sacrifices, depuis le temps d’Asarhaddon, roi d’Assyrie, qui nous a transportés ici. »
3 Mais Zorobabel, Josué et les autres chefs des familles d’Israël leur répondirent : « Il ne convient pas que vous et nous, nous bâtissions ensemble la maison de notre Dieu ; nous la bâtirons nous seuls au Seigneur, Dieu d’Israël, comme nous l’a ordonné Cyrus, roi de Perse. »
4 Alors les gens du pays s’efforcèrent de décourager le peuple de Juda et de l’intimider pendant qu’il était en train de bâtir.
5 Ils soudoyèrent contre lui des conseillers pour faire échouer leur entreprise. (Et cela dura) toute la vie de Cyrus, roi de Perse, jusqu’au règne de Darius, roi de Perse.

Autres conflits sous Xerxès

6 Sous le règne de Xerxès, dès le début de son règne, ils écrivirent une lettre d’accusation contre les habitants de Juda et de Jérusalem.
7 Puis, au temps d’Artaxerxès, Bésélam, Mithridate, Tabéel et leurs autres collègues écrivirent à Artaxerxès, roi de Perse. (La lettre fut écrite en caractères araméens, puis traduite.) Araméen.
8 Réhum, gouverneur, et le secrétaire Samsaï écrivirent à Artaxerxès, au sujet de Jérusalem, une lettre ainsi conçue :
9 « Réhum, gouverneur, Samsaï, secrétaire, et leurs autres collègues de Din, d’Apharsatac, de Terphal, d’Apharsa, d’Erchua, de Babylone, de Suse, de Déha, d’Élam,
10 et le reste des peuples que le grand et illustre Asnaphar a transportés et établis dans la ville de Samarie et autres lieux au-delà du Fleuve, etc... »


11 Voici la copie de la lettre qu’ils envoyèrent :
« Au roi Artaxerxès, tes serviteurs, les gens d’au-delà du Fleuve, etc.


12 « Que le roi sache que les Juifs qui sont partis de chez toi pour venir parmi nous, à Jérusalem, rebâtissent cette ville rebelle et méchante, en relèvent les murs et en restaurent les fondations.
13 Que le roi sache donc que, si cette ville est rebâtie, si ses murs sont relevés, les habitants ne paieront plus ni impôt, ni tribut, ni péage, ce qui portera préjudice aux rois.
14 Or, comme nous mangeons le sel du palais et qu’il ne nous convient pas de voir mépriser le roi, nous transmettons au roi ces renseignements.
15 Qu’on fasse des recherches dans le livre des annales de tes pères, et tu pourras constater que cette ville est une cité rebelle, funeste aux rois et aux provinces, et qu’on s’y livre à la révolte depuis les temps anciens. C’est pour cela qu’elle a été détruite.
16 Nous faisons savoir au roi que, si cette ville est rebâtie et si ses murs sont relevés, tu ne pourras plus garder tes possessions au-delà du Fleuve. »


17 Voici la réponse du roi. « Au gouverneur Réhum, au secrétaire Samsaï, et à leurs autres collègues, demeurant à Samarie, et autres lieux au-delà du Fleuve. Salut, etc.


18 « La lettre que vous nous avez envoyée a été lue tout au long devant moi.
19 Sur mon ordre, des recherches ont été faites, et l’on a constaté que, dès les temps les plus reculés, cette ville s’est soulevée contre les rois et qu’on y a fomenté des séditions et des révoltes.
20 Il y a eu à Jérusalem des rois puissants ; ils ont dominé sur tout le pays au-delà du Fleuve ; on leur payait impôt, tribut et péages.
21 En conséquence, donnez ordre de faire cesser les travaux de ces gens, afin que cette ville ne se rebâtisse point, tant que je n’en aurai pas donné l’ordre.
22 Gardez-vous de toute négligence en cette affaire, de peur que n’augmente le préjudice causé aux rois. »


23 Dès que la lettre du roi Artaxerxès eut été lue en la présence de Réhum, de Samsaï le secrétaire et de leurs collègues, ils se rendirent en toute hâte à Jérusalem auprès des Juifs, et les contraignirent, par la force et la violence, à cesser les travaux.

Reprise des travaux sous Darius : une communauté organisée et consciente de son destin

24 La restauration de la maison de Dieu à Jérusalem fut donc interrompue jusqu’à la seconde année du règne de Darius, roi de Perse.

Sauf erreur, cette Bible est dans le domaine public.