Les Hébreux, comme tous les peuples orientaux, aimaient les jeux d’esprit, et se plaisaient à assaisonner leurs repas et leurs festins de quelque piquante question dont la solution était demandée aux assistants. C’était même parfois un jeu de prince, comme on le voit par les rapports de Salomon avec la reine de Séba (1 Rois 10.1). Les principales énigmes dont le souvenir nous ait été conservé par l’Écriture sont celles de Samson (Juges 14.14), celles d’Agur (Proverbes 30.12ss), celle d’Ézéchiel (17.2ss).