1Paroles de Néhémie, fils de Hacalia. Au mois de Kisleu, la vingtièmeannée, comme j’étais à Suse, dans la capitale,2Hanani, l’un de mes frères, et quelques hommesarrivèrent de Juda. Je les questionnai au sujet des Juifsréchappés qui étaient restés de la captivité, et au sujet de Jérusalem. 3 Ils me répondirent : Ceux qui sont restés de la captivité sont là dans la province, au comble du malheur et de l’opprobre ; les murailles de Jérusalem sont en ruines , Et ses portes sont consumées par le feu. 4 Lorsque j’entendis ces choses, je m’assis , je pleurai , et je fus plusieurs jours dans la désolation . Je jeûnai et je priaidevant le Dieu des cieux, 5 et je dis : Ôeternel, Dieu des cieux, Dieugrand et redoutable , toi qui gardes ton alliance et qui fais miséricorde à ceux qui t’aiment et qui observent tes commandements ! 6 Que ton oreille soit attentive et que tes yeux soient ouverts : écoute la prière que ton serviteurt’adresse en ce moment, jour et nuit, pour tes serviteurs les enfantsd’Israël, en confessant les péchés des enfantsd’Israël, nos péchés contre toi ; car moi et la maison de mon père, nous avons péché . 7 Nous t’avons offensé , et nous n’avons point observé les commandements, les lois et les ordonnances que tu prescrivis à Moïse, ton serviteur. 8Souviens -toi de cette parole que tu donnas ordre à Moïse, ton serviteur, de prononcer . Lorsque vous pécherez , je vous disperserai parmi les peuples ; 9 mais si vous revenez à moi, et si vous observez mes commandements et les mettez en pratique , alors, quand vous seriez exilés à l’extrémité du ciel, de là je vous rassemblerai et je vous ramènerai dans le lieu que j’ai choisi pour y faire résider mon nom. 10 Ils sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as rachetés par ta grandepuissance et par ta mainforte. 11Ah ! Seigneur, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur, et à la prière de tes serviteurs qui veulentcraindre ton nom ! Donne aujourd’hui du succès à ton serviteur, et fais-lui trouvergrâcedevant cet homme ! J’étais alors échanson du roi.