Aujourd’hui Sôlem, petit village adossé au versant oriental du « petit Hermon » et dominant la plaine de Jizréel.
Limite de la tribu d’Issacar (Josué 19.18), emplacement du camp des Philistins, face aux troupes de Saül campées à Guilboa (1 Samuel 28.4). Sur la façade sud du deuxième pylône du grand Temple de Karnak, Sheshonk Ier (947-925), racontant ses succès en Palestine (cf. 1 Rois 14.25 ; 2 Chroniques 12.2 ; 2 Chroniques 12.4), mentionne près de Thaanac une localité du nom de Shounem : or Sunem est à 14 km au nord-est de Thaanac.
Le miracle bien connu d’Élisée ressuscitant un enfant est situé à Sunem (2 Rois 4.8 et suivants). Abisag, amenée auprès de David, était connue comme la « Sunamite » (1 Rois 13) ; et la femme du Cantique dite « la Sulamite » (Cantique 7.1) venait de la même région (l et n sont interchangeables, comme le montre bien le nom moderne du site).
On pense parfois que c’est à Sunem que Jésus rencontra les dix lépreux, dont l’un était samaritain, et qui mendiaient à l’entrée d’« un village », « aux confins de la Samarie et de la Galilée » : (Luc 17 : et suivant) possibilité, mais non certitude.
A. P.
Numérisation : Yves Petrakian